Pays Basque - Ascain (64) du 9 au 12 août 2004 par Ludo

Après notre semaine bien chargée dans l'Aude, Seb et moi allons du côté opposé des Pyrénées pour finir ces vacances VTT. Nous avions déjà découvert et bien apprécié le Pays Basque en 1998 lors du défunt Roc Euskadi qui servait de support à une manche de coupe de france VTT.

En arrivant dans le coin, nous avons été marqués par le contraste de paysages avec l'Aude, ici tout est bien vert, plus vert qu'en Savoie, bizarre... nous avons vite compris, il s'est mis à pleuvoir 1 heure après notre arrivée ! Le temps nous a quand même permis de bien profiter de ce superbe spot bien adapté au VTT. Ce qui est étonnant des montagnes basques est qu'à 500m d'altitude on a des paysages semblables à ceux des Alpes à 2000m.

Lundi 9 août : Ascain - St Jean de Luz

Après la matinée passée dans la tente à attendre que la pluie s'arrête, nous partons sur la côte en vélo, principalement par les petite route mais aussi en prenant quelques rares bouts de GR côtiers.

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Vue sur la plage de Lafitenia bien appréciée des surfeurs	Le fort de Socoa dans la baie de St Jean de Luz vu de la pointe Ste Barbe
Rocher des Criquas près du fort de Socoa	Ca souffle fort !

Mardi 10 août : Ascain - Hendaye - GR10 - Col d'Ibardin

Le temps semble s'améliorer, nous retournons sur la côté à Hendaye pour prendre le départ du GR 10 qui traverse complètement la chaîne des Pyrénées côté français. Nous n'avons pas suivi exactement le tracé du GR 10 pour éviter quelques bosses non montables à vélo.

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Château d'Abbadie. Impossible d'aller voir la pointe Ste Anne en vélo car c'est un site protégé.	Pique-nique du jour à Hendaye
Miam les petits gâteaux basques, réconfortant avant...	... d'attaquer les premières buttes du GR 10
Arrivée au col du Poirier. Vue sur le barrage de Xoldokocana	La Rhune
Panorama vu du col de Batzarleku sur la Rhune et le col d'Ibardin à droite
Dès que l'ont monte un peu, contraste magnifique entre les montages et l'océan.
Les chevaux sont en liberté et ont des cloches !	Retour vers Ascain

Mercredi 11 août : La Rhune

La météo est de mieux en mieux, on décide de monter à le Rhune (900m) qui est rendu accessible aux touristes par un petit train à crémaillère. Les chemins ne permettent pas d'y monter du côté français en vélo, par contre il y a une belle piste très pentue qui monte du côté espagnol. Le problème est de trouver le départ de la piste car il n'y a pas de cartes espagnoles très précises pour préparer le parcours au GPS...
Au retour nous sommes allés nous rafraîchir en piquant une tête dans l'océan.

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Vu sur les Pyrénées espagnoles après le col d'Ibardin	Le départ de la terrible piste. A partir de là 600m de dénivelé en 4 km !
Dernière partie de la montée avec l'objectif en vue
Heureusement les parties à très fort pourcentage sont ciméntées	Enfn du vrai ciel bleu !
Même Seb commence à peiner. Les crossmax craquent sous l'effort !	Idéal pour observer les nombreux rapaces
Vue du sommet de la Rhune sur Hendaye	Vue du sommet de la Rhune sur la baie St Jean de Luz et la montée du GR 10
Panorama exceptionnel pour le pique nique du jour. Arrivée du petit train à cremaillère	Pour redescendre du côté français nous longeons la voie jusqu'au 3 fontaines car le sentier pédestre nous parait un peu trop pentu à descendre...
Les 3 fontaines à 550m, on quitte la voie ferrée...	...pour rentrer par un beau plateau après les Cromlechs
Gros problème technique pour Seb ! Heureusement nous avons de la glue 3 dans le camelbak	Vers Ascain. Toujours la vue sur l'océan même beaucoup plus bas

Mercredi 11 août : Ascain - Pic Mondarrain par GR 10 et GR8

Dernier jour dans le Pays Basque, nous partons du côté Est en prenant la suite du GR10 à partir d'Ascain jusqu'au col de Zuharreteaco. Retour par le GR 8 en restant un peu plus dans le plaine mais les côtes font quand même très mal ! 
Le sentiment de la journée est qu'il y a un très gros potentiel dans le coin mais il faut aller du côté Espagnol, le plus dur étant de trouver des cartes précises...

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Beau sentier en Balcon avant Sare	Maison typique Basque, façade blanche et boiseries rouge bordeaux. A noter les clotures en pierres plates très courantes par là bas
Montée à la chapelle de l'Aubépine par le GR10. Finalement il fait très chaud !	Toujours vue sur les Pyrénées espagnoles
Seb en action	Pique nique du jour au col de Zuharreteaco. Le temps se gâte...
Montée vers le Mondarrain. On recherche le meilleur chemin au milieu des nombreuses traces	Le Mondarrain en face
Toujours plein de chevaux en liberté	Malgré les apparences nous avons échappé à la pluie !
Dernière descente vers Ascain au milieu des fougères	Ascain

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